Gabès

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Située sur le golfe de Gabès, face à l'île de Djerba et point de passage obligé pour accéder à la mer, la ville de Gabès bénéficie d'une situation géographique privilégiée. Coincée entre les montagnes des ksour au nord et le djebel Tebaga au sud-est, c'est une ville à l'aspect étonnant car d'un point à l'autre, elle offre au visiteur des aspects contrastants. Si d'un côté, elle présente l'image d'une ville en plein essor industriel, de l'autre, avec son oasis maritime (la seule du Maghreb) qui s'étend dans les gorges de l'oued Gabes, elle nous conduit dans un monde de dépaysement et d'enchantement d'une nature restée inaltérée au fil du temps.
	Elle constitue la porte d'entrée du Grand Sud avec une vaste palmeraie dotée de plus de 300 000 palmiers-dattiers sous lesquels se trouvent des grenadiers, des vignes, des vergers, des céréales,... et où il est agréable de se promener. L'entièreté du site peut être vu d'un seul coup d'oeil depuis l'escarpement du Ras el-Oued (la tête de la vallée). Gabès est un pôle économique majeur pour le Sud tunisien, grâce notamment à ses gisements de pétrole en plate formes off-shore, ses cimenteries, ses raffineries, ses usines pétro-chimiques et au développement de ses activités portuaires. Le port de Gabès est un centre important pour l'exportation des produits chimiques tirés des ressources naturelles du pays. Un peu d'Histoire Ancien comptoir phénicien, Gabès devient, après la chute de la civilisation punique romaine, un point de jonction des routes littorales et caravanières.
Elle est touchée par les invasions des grands nomades chameliers et est ensuite atteinte par la guerre de La Kahena contre les armées arabes. La ville renait au VIIème siècle, à l'arrivée de Sidi Boulbala al-Ansari, compagnon du prophète, qui en devient le patron et transforme la ville en place forte. Sa prospérité s'accentue sous les Aghlabides et les Fatimides grâce à la culture de la canne à sucre et des bananes ainsi qu'au travail de la soie. En 1147, Gabès est occupée par les Normands de Sicile. Le Sud se soulève contre les Almohades avec le concours des tribus hilaliennes et soleymides et fait appel aux Banou Ghanya. Ceux-ci, condottières almoravides parviennent, en 1203, a se tailler un royaume éphémère dont Gabès est la capitale. Vaincus par Abou Hafs, les banou Ghanya sont éliminés du Maghreb par son fils Abou Zakarya, gouverneur de Gabès et fondateur de la dynastie Hafside.
	Gabès demeure ensuite pratiquement autonome au XVIème siècle sous l'autorité de ses cheikhs liés aux chabbya de Kairouan puis au raïs Dragut. Solidement rattaché au pouvoir central sous les Ottomans (XVIIème siècle), Gabès abrite une garnison de la milice puis devient le siège d'un caïdat sous les beys husseïnites. Au temps du protectorat, les Français y établissent un important campement militaire et développent la ville sous cet aspect unique. C'est là que se trouve, à l'époque, la garnison la plus nombreuse de Tunisie. De l'ancienne ville, il ne reste pas grand chose car elle fut occupée par les Allemands et bombardée par les alliés durant la IIème guerre mondiale et souffrit des inondations de 1962.